Een bezoek aan de Glen Moray distillery

De Glen Moray distilleerderij in Schotland

In dit artikel nemen we je mee in de wereld van Glen Moray. Zo lees je hier meer over de distilleerderij zelf en delen wij onze ervaringen van ons bezoek. Daarnaast kun je hier ook praktische informatie vinden voor als je zelf een bezoek wilt plannen naar Glen Moray. Veel leesplezier!

Glen Moray distillery: ondergewaardeerd of niet?

Als ik het over Glen Moray heb hoor ik altijd weinig positieve geluiden bij mijn mede-whiskyliefhebbers. Zelf ben ik ook niet onder de indruk van de officiële Glen Moray bottelingen. Vlak, te zoet, makkelijk te drinken. Alles is wel gepasseerd. Maar tijdens het Hielander Whisky Festival in Alkmaar heb ik een hele mooie independent bottling geproefd: mijn interesse was gewekt en tijdens de eerste volgende Speyside trip moest er een Glen Moray distillery visit komen. In februari 2024 was het dan zover: de standaard tour mét een extra Distillery Exclusive whisky flight.

Achtergrondinformatie over Glen Moray

Het verhaal van Glen Moray begint wanneer de Elgin West Brewery omgebouwd wordt in 1897 tot whisky distilleerderij. Glen Moray ligt in het dorpje Elgin, in het noorden van de Speyside. Ten tijde van de eerste wereldoorlog is de distilleerderij meerdere keren gesloten en geopend geweest. Totdat in 1923 Glenmorangie de distillery in het geheel opkocht en de distilleerderij weer opende. Sindsdien is de distilleerderij niet meer gesloten geweest. In 2008 is alles weer verkocht aan het Franse La Martiniquaise en zijn zij eigenaar.

Het proces: van barley tot whisky

Het gebouw zelf aan de buitenkant is niet spectaculair. Van oudsher is Glen Moray een werkpaard voor veel verkochte blends. Sinds een aantal jaar zijn ze hard aan de weg aan het timmeren als single malt. Elke distillery heeft op dit moment te maken met het feit dat de vraag groter is dan de productie. Glen Moray ook. Daarom zijn ze druk bezig met het opschalen van de productiecapaciteit. Dit was te merken aan de verbouwingen die gaande waren. 

We krijgen tijdens de tour een duidelijke uitleg van de gids, terwijl ze nog maar twee maanden werkzaam was voor Glen Moray. Knap hoe ze van A tot Z alle details wist te vertellen en tegelijkertijd ook wat bijzondere weetjes vertelde. Met name de verhalen over de Franse eigenaar waren erg interessant. Zo vertelde ze dat de invloed van deze partij steeds groter wordt maar dat dit ook weer deuren geopend heeft om op de moeilijke vaten markt toch de juiste vaten te kunnen kopen.

Glen Moray maakt gebruik van heel veel verschillende soorten vaten, de basis maturatie is op bourbon- en sherry vaten. Daarnaast finishen ze op witte- en rode wijn vaten, verschillende soorten port vaten en bijzondere vaten als Tokaji (een Hongaarse wijn) en cognac.

Bijzondere ervaring in het warehouse

Wanneer de deuren opengaan van het warehouse worden al je zintuigen geprikkeld door hetgeen je ziet en ruikt. De serene rust die er heerst is elke keer weer een feestje. We kregen uitgebreid uitleg over de verschillende vaten die er gebruikt worden en mochten vrij rondlopen.

Wat Glen Moray uniek maakt is dat ze meer dan tien vaten hebben staan waar je de kurk mag afhalen en kunt ruiken aan alle verschillende vaten die ze gebruiken. Op die manier ontdek je op een hele leuke manier de invloed van de verschillende soorten hout op de smaken van whisky. Een erg bijzondere ervaring die ik nog niet eerder ben tegengekomen. 

Tasting: Glen Moray whisky

De tasting vond plaats in het vistor centre. Een sfeervolle ruimte waarbij je uitzicht had op de shop (gevaarlijk voor de portomonee…). Wij hebben de standaard tour gedaan waar twee whisky’s bij horen. Ik heb deze zelf aangevuld met een proeverij van de drie distilllery exclusives die op dat moment beschikbaar waren. De line-up:

• Glen Moray Twisted Vine, cognac cask, NAS, 40%
• Glen Moray Phoenix Rising, charred oak cask, NAS, 40%
• Glen Moray 2014 port cask finish, 57,9%
• Glen Moray 2008 tokaji finish, 55,2%
• Glen Moray 2015, peated cognac cask, 59,7%

De eerste twee whisky’s zijn vrij recente uitgaven. Deze zijn ook voorzien van de nieuwe Glen Moray verpakkingen die er werkelijk waar fantastisch uitzien. Van de spirit zelf was ik niet zo onder de indruk, vrij vlakke ‘overdreven zoete’ whisky’s. Maar hier is de prijs ook naar. De extra uitleg die we over de flessen en de filosofie erachter krijgen is doordrenkt van mooie marketingpraat, wat ik met mijn marketing achtergrond wel kan waarderen.

Vervolgens start ik met de distillery exclusives: dit blijkt meer mijn ding te zijn. De port cask finish en tokaji finish springen er voor mij uit. Met name de port cask finish is erg lekker!

Tip: ben je met de auto en moet je (helaas) rijden? Vraag om een driver kit en neem je drams mee naar huis. Schotland kent een zero tolerance beleid.

Conclusie: is Glen Moray een bezoek waard?

Ik ging heen met niet al te hoge verwachtingen. Zoals ik schreef ben ik geen groot liefhebber van de standaard Glen Moray bottelingen die ik eerder heb geprobeerd. 

Bij het oprijden van het terrein viel het gelijk op dat dit een distilleerderij is waar hard gewerkt wordt. Veel vrachtwagens en niet per se een hele mooie distilleerderij om te zien. De tour was daarentegen erg leuk en informatief. Veel achtergrondinformatie waardoor ik toch meer waardering heb gekregen voor Glen Moray. De extra tasting maakte voor mij het plaatje compleet.

Het visitor centre met de mooie shop en lunchroom was van hoog niveau. In de shop was er veel keuze en je kon zelfs drie verschillende whisky’s met de hand vullen. Ook waren de prijzen van de whisky niet absurd hoog, wat vaak wel het geval is in Schotland zelf. Een lekkere Glen Moray uit 2014 op bourbon vaten en 58,3% is mee naar huis gegaan.

Mocht ik nog een keer in de regio zijn overweeg ik zeker een volgend bezoek, maar dan met uitgebreidere rondleiding en spectaculairdere tasting.

Praktische gegevens Glen Moray distilleerderij

Adres:
Verenigd Koninkrijk, Elgin, Bruceland Rd, Glen Moray Distillery
Routebeschrijving

Website:
https://www.glenmoray.com

Distillery tours:
Glen Moray biedt verschillende tours en whisky proeverijen aan. Zo kun je kiezen voor een tasting met tour door de distilleerderij, maar ook voor alleen een tasting. Helaas hadden wij weinig ruimte in ons reisschema in 2024 en hebben daardoor de standaard tour van een uur gedaan. Deze tour bevat een rondleiding door de distilleerderij en twee whisky’s om te proeven. Ik heb zelf nog een extra flight met drie Distillery Exclusive whisky’s besteld. 

Kijk op de website voor het actuele aanbod en reserveer in het hoogseizoen altijd vooraf om zeker te zijn van een tour of tasting.