Alles wat je wil weten over Schotse Hooglanders

Schotland = Schotse Hooglanders

Denk je aan Schotland, dan is de kans groot dat je al snel denkt aan die kenmerkende harige Schotse Hooglanders. Grote horens, lange vacht oranje van kleur, je hebt direct een beeld. Maar hoe komt dat? In dit artikel vertellen we je meer over Schotse Hooglanders en hun rol in het landschap van Schotland.

Wat zijn Schotse Hooglanders nu eigenlijk

De Schotse Hooglander is een oud runderras dat al heel lang in de Schotse Highlands leeft. Internationaal kennen we ze als Highland cows of Highland cattle. In Schotland zelf worden ze ook Hairy Cows genoemd. Vroeger werden ze gehouden voor hun vlees, maar tegenwoordig zijn er ‘betere’ rassen.

Die lange haren zijn geen toeval

Een van de meest gestelde vragen is waarom Schotse Hooglanders zulke lange haren hebben. Simpel antwoord: bescherming. Hun vacht bestaat uit twee lagen die kou en regen buiten houden. Daardoor kunnen ze het hele jaar buiten blijven zonder problemen.

In de winter zijn ze extra wollig en in de zomer wordt die vacht iets dunner. Functioneel en ja ook best grappig om te zien. Het lijkt soms alsof ze net uit bed zijn gerold en dachten laat maar.

De horens van Schotse Hooglanders

De horens horen net zo bij Schotse Hooglanders als hun vacht. Zowel koeien als stieren hebben ze. Ze gebruiken hun horens om voedsel te bereiken en om hun kalveren te beschermen. Dat betekent niet dat ze agressief zijn. Meestal zijn ze rustig, ook de stieren. Zolang wij afstand houden is er weinig aan de hand.

Schotse Hooglanders en de natuur

Ze worden tegenwoordig vaak ingezet voor natuurbeheer. Door hun manier van grazen houden ze landschappen open. Ze eten planten en grassen die andere dieren laten staan en zorgen zo voor variatie in het landschap. Dat maakt Schotse Hooglanders dan ook belangrijk voor de natuur van Schotland.

Waar zie je Schotse Hooglanders in Schotland

Je zou denken dat je overal Schotse Hooglanders ziet in Schotland. Maar niets is minder waar. Ze worden niet meer gehouden voor het vlees, maar meer voor natuurbehoud (en voor de toeristen). Ze leveren dus niet zoveel geld meer op voor de boeren. Toch zijn er een aantal plekken waar de kans groot is dat je ze ziet. Je komt ze regelmatig tegen op Isle of Skye, Applecros, Glencoe, Plockton en Loch Ness. De foto’s op deze pagina zijn gemaakt in de buurt van Glen Nevis.

Tip: ben je er geen één in het wild tegengekomen? Voor de toeristen is er een Hairy Cow stop (inclusief winkeltje) in de Highlands gemaakt. Ook hier geen garantie dat je ze ziet, maar de kans is groot.

Highland cows fotograferen

Iedereen wil het mooiste plaatje hebben van een Hooglander in een Schots landschap. Maar doe dit wel verstandig. Houd afstand en gebruik een zoomlens. Ga ook nooit tussen een Schotse Hooglander en een kalf staan. De mooiste foto’s ontstaan vaak vanzelf. Een beetje mist, zacht licht en een koe die precies goed staat. Of juist niet. Ook dat hoort erbij.

Zijn Schotse Hooglanders gevaarlijk

Een vraag die vaak terugkomt is of Schotse Hooglanders gevaarlijk zijn. In de basis niet. Ze zijn rustig en vermijden contact. Problemen ontstaan meestal wanneer mensen te dichtbij komen of geen rekening houden met kalveren.

Jij wil ze nu toch ook zien?

Na het lezen van dit artikel begrijp je hopelijk waarom Hairy Cows verbonden zijn met Schotland. Ze horen bij het landschap en waren vroeger een bron van voedsel. Tegenwoordig is dit minder het geval, maar is het toch een kenmerkend nationaal symbool geworden.

Elke keer dat wij ze zien worden we blij, dus we hopen dat jij ze ook gaat zien tijdens een reis door Schotland.

Handige links voor jouw reis naar Schotland