Waarom jij de Speyside Cooperage moet bezoeken

Waar whisky vaten tot leven komen in de speyside

Houten vaten hebben en enorme invloed op whisky. Maar waar komen die vaten vandaan? En waar worden ze gemaakt? In dit artikel vertellen we je meer over de Speyside Cooperage: dé plek waar je alles te weten komt over whisky vaten. Ook geven we je redenen waarom je een bezoek niet kunt overslaan.

Wat is de Speyside Cooperage precies

Vaten maken is een specialisme dat de meeste distilleerderijen niet meer zelf doen. Ze kopen vaten in bij speciale bedrijven als de Speyside Cooperage. Deze vatenmaker ligt in het hart van de Speyside regio en is een werkende vatenmakerij. Hier draait alles om het maken, herstellen en aanpassen van whisky vaten. Dagelijks worden hier honderden vaten onder handen genomen door ervaren coopers. Dat zijn vakmensen die precies weten hoe hout, vuur en tijd samenwerken.

Waarom whisky vaten zo belangrijk zijn

Whisky rijping gebeurt grotendeels in het vat. Sterker nog, een groot deel van de smaak komt niet uit de still, maar uit het hout. Tijdens Speyside Cooperage bezoeken wordt dat glashelder uitgelegd. Het type eikenhout, de herkomst van het vat en wat er eerder in zat spelen allemaal een rol. Meer over dit onderwerp lees je in ons artikel over de invloed van whisky vaten.

Een rondleiding die blijft boeien

Wat erg leuk is, is dat dit geen museum is waar alles stil staat. Dit is een plek waar gewerkt wordt. Je hoort de coopers de vaten in elkaar te slaan. 

Je loopt langs verschillende werkstations waar elke stap van het proces van vaten maken zichtbaar is. Van het buigen van de duigen tot het branden van de binnenkant van het vat. Zo leren we waarom een vat nooit zomaar uit elkaar valt en waarom meten hier tot op de millimeter gaat. Een kleine fout en de whisky loopt letterlijk weg. Dat wil niemand.

De rol van de cooper

Een cooper is geen baan die je even snel leert. Het werk vraagt kracht, precisie en vooral ervaring. Het duurt dan ook een aantal jaar voordat je echt goede vaten kunt maken. Alles draait om spanning en vorm. Dat blijft fascinerend om te zien. En ja, na deze tour kijken we toch anders naar een vat in een warehouse.

Praktische informatie voor je bezoek aan de Speyside Cooperage

De Speyside Cooperage is goed bereikbaar vanuit plaatsen als Dufftown en Elgin. Parkeren is geen probleem en doe je voor de deur. Tickets voor de tour zijn eenvoudig te boeken en het is slim om dat vooraf te doen, zeker in drukkere periodes.

De rondleiding duurt ongeveer een uur. Dat is precies goed. Lang genoeg om veel te leren, kort genoeg om de aandacht vast te houden. Er is ook een kleine shop waar je boeken en whisky gerelateerde items vindt. 

Tickets kun je reserveren op de officiële site van de Speyside Cooperage.

Pas dit bezoek in je (whisky) reis

Veel mensen focussen zich in Speyside op distilleerderijen. Logisch, want die zijn er volop. Toch is Speyside Cooperage bezoeken een perfecte aanvulling van jouw whisky reis. Je krijgt context en begrijpt nog beter waarom twee whisky’s met dezelfde spirit toch anders smaken.

Een bezoek is een aanrader voor zowel beginnende whisky liefhebbers als mensen die al langer bezig zijn. Je hoeft geen technische kennis te hebben. Alles wordt helder uitgelegd. Ook als je met niet whisky drinkers reist, is dit een plek waar iedereen iets van opsteekt.

Ga jij naar de Speyside Cooperage?

De Speyside Cooperage laat zien dat whisky meer is dan water, graan en gist. Het vat speelt een hoofdrol en hier zien we precies hoe dat zit. Wie Schotse whisky echt wil begrijpen, kan deze plek eigenlijk niet overslaan. En eerlijk is eerlijk, het is ook gewoon leuk om te zien hoe vakmanschap er in het echt uitziet. Zeker in een wereld waar veel digitaal is geworden.